O câncer de colo do útero é o terceiro câncer mais incidente em mulheres e a quarta causa de morte de mulheres por câncer no Brasil. Também conhecido por câncer cervical, é uma doença de evolução lenta que acomete geralmente mulheres acima dos 25 anos. A principal causa da doença é a infecção persistente pelo papilomavirus humano (HPV). Antes de tornar-se maligno, o que leva alguns anos, o tumor passa por uma fase de pré-malignidade, denominada NIC (Neoplasia Intraepitelial Cervical), que pode ser classificada em graus I, II, III.   Sintomas:  Nas fases iniciais, o câncer de colo de útero não traz sintomas. Quando os sintomas aparecem, os mais importantes são: Nos estágios mais avançados da doença, outros sinais podem aparecer:   Fatores de risco para câncer de colo do útero A infecção pelo HPV, representa o maior fator de risco para o surgimento do câncer de colo de útero. Apesar de existir mais de uma centena de tipos diferentes desse vírus, somente alguns estão associados ao tumor. São classificados como de alto risco os tipos 16, 18, 45 e 56; Podem ser citados, ainda, como fatores de risco:   Diagnóstico Na fase assintomática da doença, o rastreamento realizado por meio do Papanicolaou permite detectar a existência de alterações celulares características da infecção pelo HPV ou a existência de lesões pré-malignas. Estes são os principais métodos de rastreio utilizados:     Tratamento O tratamento do câncer de colo de útero dependerá do estágio da doença (se localizada no colo do útero, ou se avançou para outros órgãos próximos ou mais distantes), assim como das condições clínicas da paciente e do desejo de engravidar. As opções de tratamento incluem:   Prevenção A principal forma de se prevenir contra o câncer de colo de útero é a vacinação contra o HPV. No SUS, a vacina quadrivalente é oferecida para meninas de nove a 14 anos, meninos de 11 a 14 anos, pessoas que vivem com HIV e transplantados entre nove e 45 anos. Na rede particular, homens e mulheres dos 9 aos 45 anos podem tomar a vacina nonavalente, que protege contra 9 subtipos de HPV e proporciona aumento de 90% de proteção contra o câncer de colo de útero.